S14-P01-C04 Sémiologie des nerfs crâniens

Exploration de l’odorat

Il faut rechercher par l’interrogatoire une anosmie ou une hyposmie, qui n’est présente que si l’atteinte du nerf est bilatérale. L’examen de l’odorat se fait en demandant au sujet d’identifier des échantillons d’odeur parfumée ou nauséabonde. Elle s’effectue narine après narine, une narine étant soumise à la stimulation alors que l’autre est obstruée au moyen d’une compression digitale. Certaines vapeurs sont génératrices d’une sensation tactile qui dépend du trijumeau et elles doivent être évitées : sensation irritante de l’ammoniac ou refroidissante de l’éther. Il vaut mieux utiliser un choix de flacons standardisés contenant des substances à concentration définie. On utilise très rarement un olfactomètre qui permet une quantification du seuil olfactif en mesurant le volume gazeux délivré par la substance odorante.

Anosmie et hyposmie

Unilatérales, elles sont habituellement méconnues par le patient. En cas d’atteinte bilatérale, le sujet se plaint d’une anomalie de perception du goût des aliments, en raison des relations physiologiques qui unissent l’odorat et la gustation. L’origine hystérique d’une anosmie complète est fréquente lorsqu’elle ne s’accompagne pas d’un trouble de la gustation.

Parosmies

Ce sont des déformations permanentes de l’odorat, appelées cacosmies quand elles sont désagréables. Elles restent souvent mal expliquées.

Hallucinations olfactives

C’est une manifestation paroxystique, souvent observée dans la sémiologie des épilepsies partielles (crises uncinées). Il s’agit alors surtout d’une odeur désagréable (voir Chapitre S19-P03-C12).

Exp…